海伦挣扎着泅到河岸上时，大脑里已经没有时间概念了。
她脱力地倒在乱石滩上，眼前只有驳船被鳟河的飓风摧毁的惨烈景象。
维持近四千名士兵和萨兰·海提尔在浸过油的硬牛皮包消耗了海伦大量魔力，以至于她根本无法将驳船四周的波澜维持在一个安全的范围内，她不敢想包里的人已经成了什么样子，她只能抱住一块破碎的船板随着激流向下游飘荡，她只希望不要被带到泛海上去。
她运气很好，一路上不仅没有遇到伊恩之盟的士兵，还成功让船板驶进了向南莫顿去的卡赞支流。
由于河面过于宽阔，海伦每次想靠岸都不能如愿，她经过两天的漂流生活已经精疲力尽，身上的干粮也用光了，登陆可不是一件容易的事。
最后一天的晌午，她被浪潮带到了岸上。
海伦呛出一大口水，这一瞬间她感觉胃就像在消化自己一样。
静下心来，她横躺在河边，看向四周，随后她看到了希望。
一只肉蟹从她面前缓缓爬过，注意到这个庞然大物之后，它好像有些害怕，躲到了一块石头后面，试探性地伸出小爪子在海伦面前挥舞。
海伦一手把那可怜的小东西抓了起来，直接扯断了它的双钳和八条细腿，透明的蟹血顺着她湿漉漉的手流下来。
“喂！”
正当快失去理智的海伦疯狂撕扯着螃蟹壳的时候，一个男人的声音在不远处传来。
海伦警惕地望过去，才看到那边一辆缓缓驶过的驴车。
驴车简陋不堪，驴子也又老又跛，灰扑扑地令人生厌，烂车的主人也是如此:他带着一个破草帽，帽檐下许久未修剪的胡须肮脏杂乱，身上穿着褪色打补丁的底斯布衣，怎么看都只是一个贫农。
“发生啥啦？”他的声音比他的形象年轻许多。
海伦没有回答，还是坐在石滩上，不过手里甩开了那具螃蟹尸体。
男人把驴车停在河堤附近，手里拿着耙子走了过来，海伦还是失神地望着他。
看样子不是敌人。
“你在吃螃蟹吗？”男人摸索半天，从怀里拿出一个水壶，“秋天螃蟹是肥，可你也犯不着这样啊。看样子你饿坏了。”
海伦接过水壶，大口喝了起来，里面不是水，是比较劣质的葡萄酒，但这劣酒在海伦口中简直比得上琼汁甘露。
“谢谢您……请给我点吃的……”海伦有气无力地请求到。
农夫没有再多说什么话，一把扶起虚弱的海伦，慢慢走向不远处的驴车，海伦这才看见车上堆满了水果。
“你就坐这儿，要不就躺着。”农夫在水果堆里空出一大块地方，用干稻草铺好，把海伦扶到车上后，自己坐到了驾车的位置，“吃点水果吧。”
海伦没有管那么多，把放置海提尔军的包搁到一边，一手拿起一个苹果大嚼起来，吃完三个酸甜的苹果后，他觉得胃更难受了，她随手打开了农夫的包裹，翻找半天，从里面拿出一块奶酪、两条有点臭味的干肉和一块粗面包，她不顾一切地狼吞虎咽起来。
“包里面有些吃的……天呐!”农夫回头看到了海伦狰狞的吃相，不得不把酒壶也递了过去，海伦一把拿过来就是狂灌。
吃饱喝足后，海伦直接躺在稻草堆上一动也不动了，她看到微蓝的天空和大块大块的白棉花般的云朵，这是她这些日子来看到过最美丽的景象。
“这一路肯定遭了不少罪吧。”农夫见她没有继续暴食后，才向她搭话，“你是瘠地人？听说那边在打仗，你能活着到悲风谷真是个奇迹。”
“已经到悲风谷了吗？”海伦有气无力地问道。
“还有几十里地，不过这里的村庄都是悲风谷的赛特家的封地。”
“噢……我是法拉派特人。”
“我是个底斯的庄稼人，因为伊恩利亚人打过来了，这些水果我怕卖过去被野蛮人抢走，只有运到莫顿来贱卖，至少赚点够过冬的钱。”
“你也不容易。”海伦点头。
“这年头没人容易啊，小姐。不过你看上去还挺漂亮，怎么流落到这种地步了呢？”
“我嘛……说来话长了。”海伦不可能就这样简单就把自己就是海伦战团领袖的身份透露出去。
“话说，还没问您称呼呢？”
海伦迟疑了一下。
“我叫乔娜。”
“那么，乔娜小姐，我把你捎到象牙镇，我正好在那里卖东西，之后……”农夫话没有说完。
“谢谢您，我不会给您添麻烦的。到了象牙镇，我会自己想办法的。”
“那真是方便多了。”他回答。
海伦还是望着天空，没有说话，就这样陷入长期疲劳后的沉睡。
抵达所谓的象牙镇时，天色已经渐晚，加之秋分已过很长一段时间，暮色降临得更快了，小镇上的人走的走，散的散，海伦被农夫的驴车捎到一家酒馆门口，但是他们不是进去住的。
“我去喝一杯!”农夫摘下帽子，叫醒了睡得正香的海伦，她惺忪的睡眼看清楚了这个质朴农民平庸的全貌，“你有兴趣就来吧。反正你身上估计一个子也没有，晚上我要睡你那窝稻草，你不如就睡长凳。”
海伦点点头。
两人一起走进酒馆，里面并没有多少人，除了酒保和几个本地人外，只有一只土狗在呜咽着啃一块肉骨头。吧台里面正在用大蒜和香草烤着一只乳羊，羊肉已经被剥下一块，那熏黑的羊肋骨滴着羊油，散发出诱人的香气，狗嘴里骨头应该就是从那上面来的。
没人注意到他们，农夫去吧台拿了两大杯红啤酒，要了一块腿肉，用一个肮脏的盘子端了过来。海伦找了个靠边的位置坐下，虽然她在驴车上已经吃饱喝足，但眼前散发着大蒜香气的滚烫羊肉还是让她胃里一阵痉挛。
农夫看到海伦眼睛都直了，徒手撕了一块肉放在她手里，又把一杯啤酒递给她。
“谢谢您，我一定会报答你的。”海伦没有去管农夫沾了泥的黑手，很感激地啃了起来。
“我哪要你报答我什么？”农夫苦笑一声，拿起酒杯。
“为了瓦兰瑞。”
吃饱喝足后，海伦对面色不太好的酒保说了一声，就倒在了长凳上，农夫也如他说的那样，出酒馆去了。
海伦睡不着觉，她辗转反侧，除开下午睡过觉以外，一件极为重要的事情困扰着她。
三千八百多名海提尔军现在还在农夫的马车上的包里，要不动声色地把他们放出来比登天还难，况且要是夜里的象牙镇突然出现一只军队，想必赛特家族的卫士等不到天亮就会冲过来把他们控制住。
但每过一天，那包里就不知会饿死多少人，海伦已经不能再等了。
她从长凳上起身，悄悄溜到吧台左侧的偏僻位置，从窗口翻了出去，那边是马厩的外侧，农夫的驴车想必是停在这里面的。
海伦不敢从那个烂棚子正门走进去，怕撞见农夫。她爬上棚顶，透过灰色帆布看到里面的火光仍没有熄灭，想必那农夫还没有睡下吧。
海伦屏息凝神，静待农夫睡下。
到了莫顿，秋风才有了它应该有的萧瑟。随着暮色越来越浓重，风渐大并伴有隐隐约约的鬼哭声，吹到海伦还未干透的布衣上冷彻体肤，但她不在意。
他为什么还不睡？海伦很不耐烦了。
过了很久，火光终于熄灭了，海伦这才出了一口气，她决定再过一会儿，就去把自己的包偷出来。
不知道罗尔芬·赛特会不会款待素昧平生的海提尔家族，海伦只有赌一把。她把手放在胸前，向无名之神祈祷。
又过了许久，海伦估计农夫睡着了，于是缓缓爬向天窗。马棚里除了上面躺着一个男人的驴车以外，还有几辆马车，满地的谷草杂乱堆放着。
七年历练得来的一身绝技让海伦能够自由、有力而低调地潜伏在夜色中，况且她还很警觉地注意不要吵醒任何活物。农夫确实是睡死了，那边传来一阵阵响亮的鼾声，海伦的眼里只有那个包。
五米……四米……三米……两米……一米……
拿到了!海伦没时间庆祝，疾步朝着大门走去，但这时她又变得焦躁不安，萨兰的手下还好吗？
海伦离开了酒馆，匆匆逃出镇子，直到来到一片宽广的麦扬场。她把包放在地上，松开打包的牛皮绳，伸出手来，馈赠的力量就要来了。
复原吧。海伦无声地命令。
一阵白光闪过，连接到她手上，接着传遍整个麦扬场。
无数人体突然出现在这篇地方，明明很宽敞的麦扬场瞬间变得狭小又拥挤，这些人体都是骨瘦如柴，堆叠在一起，宛如某种动物，令人不寒而栗。
它们重重地摔到地上，有的摔到海伦面前，有的则是在背上，它们宛如一大波破碎的洋娃娃，毫无生气。
一秒，两秒，她站起来后，玩具们没有任何动作。海伦屏住呼吸。
她眼前是无数尸体。她不得不承认这一点，所有人都死了。可能是因为袋子进了水，也有可能是因为没有空气，但最有可能是因为过度饥饿。
“不可能……不可能……”她抱住自己的脑袋，自言自语地说道。
“不可能都死了……”她猛地翻开一大片人体，所有人都毫无动作，任她摆弄。
“萨兰……”她在这片尸海里行走，边走边喊，但是没有回应，很显然，即便是红岛领主，即便打过无数胜仗，即便是东瘠地的老英雄，萨兰·海提尔也会被饿死。
……
第二天，麦扬场上早早来了许多干一年中最后农活的农民，他们要将谷物的皮全在这块场地上打掉，但今天的麦子里混了很多泥土和人类的毛发，他们一边骂着哪个不知名的恶作剧者，一边开展今天的工作，海伦失神远望着他们。
“嘿——你昨天没有睡酒馆？”农夫的驴车从远处驶来，他主动向她打招呼。
海伦没有答应。
“想家了吗？”到进出时，农夫有些关切地问她。
“不，不是。”海伦疲倦地笑。
“有些其他的事。”
说着，她把手里那个牛皮包扔到地上。
“想办法赚些钱先。”
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